Sobre mí

La Dra. Zuricka Samuels Tyndale nació en el primer distrito del cantón de Siquirres, en la comunidad de Pacuarito, provincia de Limón. Cursó su primera educación en la escuela unidocente de su comunidad. Desde niña soñó con convertirse en médica, un anhelo que sus padres apoyaron con gran sacrificio al trasladarla a San José para continuar sus estudios en el Liceo Vargas Calvo, donde se graduó de secundaria.

Posteriormente ingresó a la Universidad de Costa Rica, institución en la que obtuvo la Licenciatura en Medicina y Cirugía en 1986. Su compromiso con la excelencia la llevó a realizar la residencia en Ginecología y Obstetricia, obteniendo el título en 1991. Más tarde, con una beca otorgada por la Caja Costarricense de Seguro Social (CCSS), viajó a México para formarse en la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM), donde fue aceptada en el prestigioso Instituto Nacional de Cancerología. Allí completó la subespecialidad en Ginecología Oncológica, una disciplina que entonces no existía en Costa Rica. En 1996, se convirtió en la primera mujer costarricense ginecóloga oncóloga, un hecho histórico que marcó la medicina del país.

Durante su formación en México, elaboró su tesis sobre cáncer cérvicouterino, enfermedad que identificó como el mayor problema ginecológico que afectaba a las mujeres costarricenses, especialmente en las provincias de Limón, Puntarenas y Guanacaste, donde la incidencia anual llegaba a ser casi el doble de la media nacional. Consciente de esa realidad, la Dra. Samuels tomó una decisión trascendental: renunció a la plaza que se le había asignado en el Hospital San Juan de Dios en San José y solicitó ser trasladada al Hospital Tony Facio en Limón, con el propósito de atender directamente a las mujeres de su provincia.

Allí, fundó el Servicio de Ginecología Oncológica, brindando por primera vez atención especializada a las mujeres limonenses sin necesidad de desplazarse a otras zonas del país. Este hecho representó un hito para la provincia de Limón, históricamente marginada en el acceso a servicios de salud altamente especializados. Antes de la llegada de este servicio, muchas pacientes debían trasladarse a San José u otras provincias para recibir tratamiento, lo que implicaba dejar a sus familias, sus hogares y, en muchos casos, perder el apoyo emocional y económico en los momentos más difíciles de su enfermedad. La decisión de la Dra. Samuels de instalar este servicio en Limón no solo significó acceso oportuno a diagnósticos y tratamientos de calidad, sino también esperanza para cientos de mujeres que, por primera vez, encontraron atención integral en su propia comunidad. Con esta acción, la Dra. Samuels no solo ejerció la medicina, sino que transformó la realidad de la salud ginecológica oncológica en la región Caribe del país.

"Aquí te voy a cuidar como si fueras mi mamá o mi hermana; menos que eso, no es negociable."

Zuricka Samuels

"

Su trabajo pionero llamó la atención a nivel nacional. En 1998, bajo la administración del presidente Miguel Ángel Rodríguez (1998-2002) y con el impulso de la primera dama Lorena Clare, se desarrolló una campaña de alcance nacional contra el cáncer cérvicouterino. La Dra. Samuels fue convocada a liderar junto a otras instituciones el proyecto “Mujer, quiérete a ti misma como quieres a los tuyos”, un programa que logró reducir significativamente la incidencia y la mortalidad de esta enfermedad en Costa Rica. Este esfuerzo le valió múltiples reconocimientos por parte de la CCSS, municipalidades, asociaciones comunitarias y, sobre todo, de sus pacientes, quienes la consideran una pionera y defensora incansable de la salud de la mujer.

Paralelo a su labor en la seguridad social, la Dra. Samuels, emprendió un proyecto personal, la creación de la Clínica Saint Joseph. La primera clínica abrió sus puertas en Limón, donde brindó atención durante varios años. En 2009, por razones familiares, la Dra. Samuels tuvo que trasladarse a Heredia, lo que implicó el cierre de la sede en Limón y la apertura de una nueva clínica Saint Joseph en esa provincia. Actualmente, la clínica continúa funcionando en Heredia, ofreciendo atención médica especializada con el mismo compromiso que la vio nacer.

En 2009, tras su traslado a la Meseta Central, la Dra. Samuels fundó el Servicio de Ginecología Oncológica del Hospital San Vicente de Paúl en Heredia. Bajo su liderazgo, este servicio se consolidó como uno de los más prestigiosos de la Caja Costarricense de Seguro Social en el tratamiento del cáncer ginecológico, marcando un antes y un después en la atención especializada para las mujeres de la región.

De manera paralela, la Dra. Samuels fundó la Fundación Saint Joseph, que no es una clínica como tal, sino una iniciativa de servicio social que se realiza dos veces al año. A través de esta fundación, la Dra. Samuels, junto con su equipo, visita comunidades de Limón con poco acceso a servicios de salud y organiza jornadas en las que se brindan chequeos ginecológicos gratuitos para mujeres y consultas de medicina general para hombres. Además, las mujeres atendidas reciben la posibilidad de continuar con controles médicos gratuitos de por vida en el consultorio de la Dra. Samuels, asegurando así la continuidad de su atención y seguimiento sin costo alguno.

Con el paso de los años y manteniendo siempre su compromiso con las raíces que la vieron nacer, la Dra. Samuels decidió ampliar su proyecto de servicio médico con la apertura de la Clínica Saint Joseph en Siquirres. Esta sede nació con el propósito de acercar la atención ginecológica oncológica y general a la población limonense que durante mucho tiempo viajó hasta la Meseta Central para recibir consulta con ella.

La clínica en Siquirres representa un puente entre la Dra. Samuels y su comunidad de origen. Allí, pacientes que históricamente tuvieron que recorrer largas distancias encuentran hoy un espacio de atención médica de calidad, marcado por la cercanía humana y la visión de devolver a la provincia de Limón lo que le dio en sus primeros años de vida.

Este esfuerzo reafirma la vocación de la Dra. Samuels de mantener un lazo permanente con las mujeres y familias de su tierra natal, ofreciendo continuidad en la atención y un modelo de medicina basado en el valor humano, la equidad, el respeto y el servicio.

Consciente de sus raíces y de su compromiso con la provincia que la vio crecer, la Dra. Zuricka Samuels Tyndale ha demostrado a lo largo de su vida que la medicina puede ser un puente de dignidad y esperanza. Su trayectoria representa el esfuerzo de una mujer afrodescendiente que, desde orígenes humildes, rompió barreras sociales y profesionales para convertirse en referente histórico de la medicina costarricense. Su legado no solo se mide en logros académicos y profesionales, sino en las vidas de miles de mujeres y familias a quienes ha brindado salud, apoyo y esperanza.

La Dra. Samuels es, sin duda, una de las figuras más influyentes en la historia médica de Costa Rica, ejemplo de resiliencia, vocación de servicio y profundo amor por su país y su gente.